學中醫很快就會碰到這個問題，先聊一聊。
以前活在西醫的世界時，蔬菜水果是必需品，跟空氣、水差不多的程度，不吃大概會說服自己說這樣會得癌症喔、會死喔，若有人告訴我人其實是不一定要吃蔬菜水果，大概會認為對方是瘋了。當時，吃多少呢? 每日五蔬果大約是跑不掉，冰箱中永遠有水果補充，夏天買西瓜不夠，還打成汁裝成一瓶一瓶地放在冰箱，想喝就喝；柳橙汁也是如此；若是覺得外食蔬菜不夠，還會到7-11買盒裝的生菜沙拉來吃；說起來，也算是曾經對台灣農業有一丁點兒貢獻，只是不免有點心酸，生菜沙拉真是難吃呀! 不過後來有機會吃到不錯的，像晶華酒店那家Robin’s Steak，生菜就滿好吃。
明明不特別愛吃，為什麼還要吃那麼多的蔬菜水果? 因為苦於常年的便秘問題，不是說多吃蔬菜水果有助於解決便秘嗎? 可是一再的便秘，只好，只好吃更多，有時候還得到醫院開軟便劑，特別是懷孕期間，產後就更嚴重了，排便腫痛到覺得都有痔瘡的問題了。更有甚者，有時候用藥治便秘倒反過來拉肚子，拉肚子再給止瀉劑，之後再便秘…，沒完沒了。
當老師在課堂上談到人不一定要吃蔬菜水果時，心中暗想，蝦米? 果真如此? 這未免太驚世駭俗了。雖然不大敢相信，但像這一類的事，老師有很陰險的一招，他也不說那一種一定對，會說既然以前都是做A，那現在換成B試試看，親自體驗那一種比較好，不好的話當作被騙了一回，再換回來就好。也就抱著被騙一回也好的心情試試看，嗯，果然人是不一定需要那麼多的蔬菜水果。
並非不吃蔬菜水果腸胃就會好，有證還是得用藥的。以前常常有水瀉的問題，理中湯證很清楚，加上長年吃冰冷的食物，按理說腸胃是很寒了，吃了藥以後腸胃會順，而且不會便秘，於是有一段時間常吃《理中湯》，多年的便秘問題幾乎就解決了，根本沒有動用到治便秘的藥。用到黃耆的《補中益氣湯》也有效，不知為何。若是一天會便很多次，也不一定是拉肚子，就用《理中黃耆湯》(專有名詞叫「遺矢無度」)。曾有一次，便出羊妹妹大便，一顆顆硬硬的，這在傷寒雜病論中叫「脾約」，《麻子仁丸》就解決了。甚至於體驗到肺跟大腸相表裏之後，當覺得有點排便不順，同時感到胸口微微燥熱又沒有其他特別的證時，就吃《竹葉石膏湯》或《清燥救肺散》。理解到這個，就會知道，當去到一個乾燥的地區，乾到便秘的程度，竹葉石膏湯就是仙丹了。這些年很少便秘也很少拉肚子了，經前症候群或感冒就另外算，但其實這兩種情況，便秘通常是客證，問題的本體處理好了，也就沒事了，毋須特別處理。
題外話：說到肺與大腸相表裏，傷寒雜病論「太陰篇」中用到《黃耆五物加乾薑半夏湯》，可以想成腸子麻(痺)了，以致於便秘，但是我可能理中湯、六君子湯之類吃多了，不太便秘，這個方也就沒用過。
吃蔬菜水果和吃理中湯有什麼差別呢? 身體感覺的畫面是：當河流被土石淤積、卡住需要疏通時，工人努力工作，累得很，動不了，此時有兩個作法，一個是鞭打他們，讓他們加緊趕工，另一種方法是讓工人吃飽、睡好再上工。蔬菜水果是鞭打法，而理中湯(或補脾胃的藥)是後者，賢明的人就曉得，鞭打一次兩次會有效，打久了反而更動不了。
說起來，似乎也沒怎麼懷念吃蔬菜水果，生菜更是少吃，還是留給動物們吧，就像廣告詞説的：「人又不是牛，也得吃草?」於是乎，日常生活中，餐桌出現了蔬菜就吃一點；高級餐廳中的生菜不太難吃，也吃一點；平時也不買水果，光是婆婆買的、小孩營養午餐帶回來的水果就吃不完了，若有人請，那就吃一點唄。
寒暑假期間小朋友會到姑姑家住，有一回哥哥神秘兮兮地問我：「咪咪，姑姑有沒有給妳吃一種綠色的ㄇㄧㄟ’?」我心中暗笑，這小子不知精力湯，還以為是一種稀飯。正色回答他說，有喔，但是我不敢喝，哥哥隨即鬆了一口氣表示他也不敢喝，但是姑姑都會逼他們喝下去。據說，有一回姑姑又「請」他們喝自己特製的鹹豆漿，哥哥的淚珠在一雙漂亮的大眼睛中滾來滾去，哀求可不可以不要喝，姑姑看他可憐，只好赦免他。唉，這小子真不了姑姑的苦心呀! 一笑。
我也不知道所謂的精力湯是否有效果，假設，只是說假設啦，若是每天喝精力湯可以延壽五年，那麼只好說：「我寧可放棄，就算是十年也不幹。」以前太虧待自己的身體，現在得寵著她。
題外話一：吃理中湯之前有一小段時間先吃了《生附四逆湯》，之後用《厚朴溫中湯》、《香砂六君子湯》之類補脾胃的藥，打底預備來吃補藥，或許這些也是有幫助，只是理中湯的效果比較明顯。說起理中湯的療效，書上講的主要是用在水瀉型的拉肚子，以我的經驗這藥是雙向調節的，換言之，拉肚子用得上，便秘也用得上，拉肚子合理中湯證用之當然有效，若是平時有點便秘傾向，大便也偏硬，沒有其他特別的證，日常生活會吃生菜水果喝冰飲，常常要坐著的人，吃理中湯多半就會改善，重點是要用生白朮，用了生白朮，說不定，說不定有些女生的黃白帶問題也會改善，畢竟現代台灣女生吃冰涼的東西機會多，用生白朮加上乾薑暖脾胃，總是好的。
題外話二：關於蔬菜(尤其是生菜)水果會不會將藥性洗掉的問題，這就無從得知了，一來吃得少，二來理中湯吃多了以後，變得不太能吃生菜水果，以前，聖女蕃茄可以一次嗑掉一大盤，現在吃三顆就是極限了，再吃就覺得寒到了。特別會點到名的綠豆、蘿蔔、空心菜，吃得也少，沒有Fu。破壞藥性更明顯的是另一種食物，有空再談。
題外話三：理中湯吃了一陣子以後，嘴唇的顏色開始變淺，不知原因為何，但總之是好事，以前一直無法用淺色或透色的唇膏，現在可以用青春的唇色了。
題外話四：懷哥哥的時候，水果是吃整箱的，不禁有一種狂想，會不會吃到連羊水都涼掉了? 以致於哥哥小時候毛病不斷，過敏體質，感冒也不容易好。不過，這也可能是無聊的牽拖罷了。
題外話五：少吃水果以後才意識到，台灣人一般花在水果的錢還真不少，台灣不是號稱水果王國? 可是水果似乎不是一種便宜的食物哪；有人問我吃補藥不會很花錢嗎? 還好啦，跟水果比起來說不定還比較便宜哩。
題外話六：後來，我有機會獨自生活十天左右，這對於已婚有小孩的職業婦女來說，這是多麼奢侈呀!這段時間，順著自己身體的感覺過日子，驚奇地發現，人不一定要吃三餐飯的，也不必按照三餐的時間吃飯，按時吃飯沒有比較舒服，餓了才吃比較好；說起來，照三餐吃飯可能以前是農業社會，體力勞動多，得照三餐吃飯，現代工商社會呢? 那就是在時間管理上、相互配合方便囉。除了用餐時間，我也覺得以前用餐吃太多菜了，這個菜是指除了米飯以外的料理，日常生活中我比較舒服的吃法是，比例上飯多吃一點，魚肉蛋豆類配一些，煮熟的青菜吃一點，至於青菜水果，如前述，淺嘗即可。與朋友聚餐、吃美食，那就吃得爽比較重要囉!
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